Al vanaf jonge leeftijd zijn de jongeren Chris en Win onafscheidelijk. Waar de een gaat, gaat de ander en samen maken ze vanalles mee. Wanneer het eindexamen en de lange daarop volgende zomer naderen, besluiten de jongens dat ze samen van de ene kant van Amerika naar de andere kant willen reizen. Per fiets, wel te verstaan.
Hoewel hun ouders het aanvankelijk niet zien zitten, zorgt het enthousiasme van Chris’ vader (die maar al te graag ooit zelf zo’n trip had willen maken) ervoor dat ze mogen vertrekken. Chris is blij met de lange vakantie in het vooruitzicht, Win is vooral blij te kunnen ontsnappen aan zijn vader, die hem regelmatig kleineert en beledigt.
Al vroeg in de reis ontdekt dat Chris dat er dingen niet kloppen. Win heeft geen geld voor de boodschappen, maar per toeval ontdekt Chris dat hij meer dan 10.000 dollar in zijn fietstassen heeft verstopt. Chris besluit er niet over te beginnen, al vraagt hij zich ernstig af hoe zijn vriend aan zoveel geld komt. Op hun reis richting het westen ontmoeten de jongens allerlei nieuwe mensen en groeien naar elkaar toe. Maar naarmate de reis vordert, ontstaan er ook meer kleine barstjes in de eens zo hechte vriendschap tussen de twee jongens. Win gedraagt zich vreemd, maakt regelmatig opmerkingen over eindes en verdwijnen die Chris niet weet te plaatsen.
Op een avond komt de uitbarsting, waarbij alle opgekropte emoties ervoor zorgen dat de jongens elkaar woest in de haren vliegen. De volgende dag fietsen ze samen verder, maar wanneer Chris een lekke band krijgt is Win van het ene op het andere moment verdwenen. Het verhaal in het boek begint op het moment dat Chris, net begonnen aan de universiteit, wordt bezocht door een agent. Win is nog steeds niet opgedoken en zijn ouders maken zich zorgen. Hoewel Chris aanvankelijk woest was, begint ook hij zich steeds meer af te vragen wat er met Win is gebeurd.
In het boek worden de verhaallijnen van Chris die wordt ondervraagd en probeert te ontdekken wat er is gebeurd afgewisseld met het verhaal van de fietsvakantie. De variatie die deze manier van vertellen oplevert, maakt Versnelling tot een boek dat lekker wegleest. Steeds wanneer er wordt geschakeld, hoop je als lezer dat nu dan duidelijk zal worden wat er precies is gebeurd. De verhaallijn van de twee jongens, en dan met name hun langzaam veranderende vriendschap, vormt een sterke basis waar de rest van het verhaal omheen is gebouwd. De verwijdering is subtiel, de barstjes worden langzaam zichtbaar. Het verhaal laat zo zien dat de belangrijkste dingen in het leven vaak worden aangekondigd door tromgeroffel, maar dat grootse gebeurtenissen meestal het gevolg zijn van heel veel kleine dingetjes, en dan pas een knal.
Auteur: Jennifer Bradbury
Taal: Nederlands, vertaald uit het Engels
Uitgeverij Clavis, 2009
ISBN: 978 90 5016 547 1
Tags : Jennifer Bradbury, Jennifer Bradbury Versnelling boek, Jennifer Bradbury Versnelling boekrecensie, Jennifer Bradbury Versnelling boekverslag, Jennifer Bradbury Versnelling samenvatting, Versnelling
