Oliver Sacks – Stemmen zien – Reis naar de wereld van de doven

Geplaatst op 9 mei 2019 Door In Lezen en meer

Oliver Sacks is hoogleraar neurologie en psychiatrie aan de Columbia University Medical Center. Bovendien is hij praktiserend arts en schreef hij verschillende boeken die zeer positief werden ontvangen. ‘Stemmen zien’ verscheen oorspronkelijk in 1989, maar werd dit jaar opnieuw uitgegeven. Dit boek vertelt over de bijzondere wereld van de doven in Amerika.

Veel mensen zien doofheid als een handicap, het niet functioneren van het gehoor. Dat er bij doof zijn veel meer komt kijken, daar denkt men vaak niet aan. Doven zelf maken een onderscheid tussen doof (de lichamelijke aandoening) en Doof, de cultuur van de dovenwereld. Wie doof is heeft geen (goede) toegang tot gesproken taal. Ze maken daarom gebruik van gebarentaal en hebben dovencultuur met eigen gebruiken, uitdrukkingen en grappen.

In ‘Stemmen zien’ vertelt Oliver Sacks allereerst iets over de moeilijke geschiedenis van doven. Eeuwenlang zijn doven onderdrukt en werden ze gezien als minderwaardig of zelfs zwakzinnig. De gebarentalen die zich onder de doven, die alles behalve dom waren, ontwikkelde, werd honderden jaren lang onderdrukt door horenden die vonden dat ze zich aan de gewone maatschappij moesten aanpassen. In de twintigste eeuw werden doven steeds meer voor vol aangezien: ze mochten communiceren en les volgen in hun eigen taal en er kwam zelfs een geheel dove universiteit. Maar voor het zover was, werd een lange strijd gevoerd, die Sacks gepassioneerd beschrijft.

Vanuit zijn achtergrond als hoogleraar neurologie en psychiatrie is Sacks gefascineerd door gebarentaal, de oorspronkelijke taal van doven. De manier waarop taal in de hersenen wordt verwerkt, blijkt bij doven net even anders te werken. Door het geven van duidelijke voorbeelden en grappige feitjes wordt ‘Stemmen zien’ geen droge wetenschappelijke tekst, maar een ontzettend interessant boek voor wie meer wil weten over doven, gebarentaal en dovencultuur.

Auteur: Oliver Sacks
Taal: Nederlands, vertaald uit het Engels
Uitgeverij Meulenhoff, 2010
ISBN: 978 90 290 87001

 

 

 

 

Tags : , , , ,